Uno dei residenti più famosi e carismatici delle isole Galapagos è il nazca dai piedi blu, che sembra quasi un personaggio dei cartoni animati.
Con i loro piedi blu brillanti, gli occhi lucenti e l’aspetto fantasioso, è difficile non amarli!
Originari delle regioni tropicali e subtropicali del Pacifico, dalla California al Perù,
questi uccelli unici sono principalmente uccelli marini, e il loro unico momento sulla terraferma è durante la riproduzione e l’allevamento dei giovani.
I nazca sono prevalentemente uccelli marini; trascorrono pochissimo tempo sulla terra, gran parte del quale è dedicato all’accoppiamento e all’allevamento dei piccoli.
I loro piedi sono blu a causa di pigmenti chiamati carotenoidi, presenti nei pesci che mangiano, che conferiscono loro un colore blu più intenso.
Il motivo per cui hanno i piedi blu è una combinazione di gestione del loro sistema immunitario e segnalazione per “correre” e, infine, attrarre un partner.
Studi hanno dimostrato che il colore dei piedi riflette anche il contributo paterno nell’allevamento della prole.
Ciò significa che i pulcini allevati da maschi con piedi luminosi crescono più velocemente di quelli allevati da maschi con piedi più opachi.